Rettungsmesser sind Spezialwerkzeuge für Notfälle, die von Einsatzkräften (z.B. Feuerwehr, Rettungsdienst, Polizei, Bundeswehr, o.ä.) und auch Privatpersonen genutzt werden, um Menschen schnell befreien zu können, indem sie Gurte durchschneiden (oft mit Gurtschneider), Scheiben einschlagen (Glasbrecher/Hammer/Hammerfläche) und Seile oder andere Materialien zerschneiden (mittels Klingen mit Teil- oder Voll-Wellenschliff).
Rettungsmesser zeichnen sich durch eine robuste, oft kurze Klinge mit sicherer (meist abgerundeter) Spitze aus (um Opfer nicht zusätzlich zu verletzen) und haben überwiegend auch zusätzliche Funktionen - wie z.B. einen integrierten Gurtschneider oder Glasbrecher (Federkörner).
Vielfach haben Rettungsmesser integrierte Leuchten oder Pfeifen (als Signalmittel). Ergonomische Griffe machen auch die Bedienung mit Handschuhen möglich.
